Es licenciado en Geografía e Historia con Premio Extraordinario fin de carrera (1980) y Doctor en Historia Contemporánea (1985). Ha sido profesor de Enseñanza Secundaria y profesor asociado de Historia Económica en la UMA. Ha desarrollado una amplia labor investigadora con más de setenta libros y un centenar de artículos, sobre la religiosidad popular y sobre la Historia social y política de Andalucía en general y de Málaga en particular durante los siglos XVIII y XIX. Es un investigador incansable de la Semana Santa malagueña, siendo hermano de la Congregación de Mena y de la Archicofradía de los Dolores de San Juan. Ha pertenecido a la Comisión Diocesana del Patrimonio Artístico y ha sido director del Museo del Patrimonio Municipal. En la actualidad es director del Museo Revello de Toro, desde su fundación en 2010 y miembro de la Real Academia de Bellas Artes de San Telmo en la cual ingresó en 2011.